임직원 여러분, 2024년 새해가 밝았습니다.
지난해를 돌이켜보면 수많은 어려움 속에서도 사업장별로 목표를 달성하기 위해 최선을 다해주셨습니다. 대산 공장은 큰 사고 없이 안전 가동을 이어왔습니다. 혹서기에 진행한 장기간의 공장 정기보수도 무사히 마쳤습니다. 저성장, 고물가, 치열한 내수시장 경쟁 속에서 석유 및 석유화학제품, 윤활유제품을 한 드럼이라도 더 팔기 위해 고군분투하였습니다. 특히 세계적인 경기침체와 불황에도 HD현대쉘베이스오일, HD현대오씨아이는 영업이익 최대화를 달성해 큰 힘이 되었습니다. 다시 한번 안전생산본부, PM사업본부, 윤활유사업본부, 경영지원본부, 글로벌사업본부 및 계열사 임직원 여러분의 노고에 깊은 감사를 드립니다.

임직원 여러분, 2024년은 우리에게 그 어느 해보다 중요한 한 해가 될 것입니다. 금년을 바라보는 국내외 경제 전망 리포트는 대부분 부정적입니다. 큰 수요처인 중국 내수 침체, 전 세계적 인플레이션, 과도한 가계 부채 등 경기를 위협하는 안팎의 난제들이 갈 길이 바쁜 우리의 발걸음을 무겁게 하고 있습니다. 세상이 변하고 그 변화의 파고는 업종을 가리지 않고 찾아오고 있습니다. 더욱이 우리의 사업은 친환경, 탄소배출, ESG 등 극복해야 할 수많은 과제를 안고 있습니다. 생존을 위해서는 거대한 시대적 흐름에 적응하고 경우에 따라서는 기술 주도권을 확보해야만 합니다.
사업 모델 역시 단순히 공급자 중심으로 시장을 지켜왔던 방식에서 이전에 생각하지 않았던 혁신적인 모습으로 변해야 합니다. 잘 나가는 남들을 따라가는 것보다 우리만이 정말 잘할 수 있는 가치를 찾고, 발전시키고 가꾸어 나가야 합니다. 새해를 맞이해 임직원 여러분께 몇 가지 당부 말씀드립니다.

모든 의사결정의 중심은 수익성 확보입니다.

석유제품에 대한 수요가 갈수록 줄어들고, 회사 주요 수익 지표인 정제마진도 안정적이지 않습니다. 석유화학 시황 역시 회복이 더딘 상황입니다. 수익성 확보를 위해서는 공장의 효율적 운영 및 비용 절감과 더불어 새로운 수익 사업 모델 발굴이 절실합니다. 적은 금액이라도 몇 번이고 심사숙고해서 투자하고, 어떤 경우라도 수익을 담보할 수 있도록 냉철하게 판단해야 합니다.
지난 수년 동안 우리는 사업다각화를 위해 많은 투자를 이어왔습니다. 이제는 투자 효과를 극대화함과 동시에 재무 안정성을 최우선 순위에 두어야 합니다. 무엇보다 기존 사업은 본원적인 경쟁력을 강화하고 특히 글로벌과 영업 마케팅은 운영 능력을 끌어올리는 데 주력하여 수익성 위주로 재편하여 주시기 바랍니다. 모든 것을 바꾼다는 자세로, 수익 창출과 비용 절감 측면에서 새로운 가치가 있다고 판단하면 즉시 실행에 옮겨 주시기 바랍니다. 세계적 경기 불황으로 많은 어려움을 겪고 있는 석유화학 사업에서는 원료 다변화 및 원가 절감 등 구조적인 문제를 해결하는 데 최선을 다해 주시기 바랍니다.

친환경 신사업을 빠른 시일 내에 성장 궤도에 올려야 합니다.

올해는 바이오디젤 공장 상업 가동을 시작으로 본격적으로 친환경 신사업의 막을 올리는 원년입니다. 공장에서는 가동 초기에 발생할 수 있는 안전 및 품질 사고에 철저히 대비해야 합니다. 영업에서는 빠른 기간 내 시장에 스며들고 효율적인 운영이 되도록 빈틈없이 준비해 주시기 바랍니다. 순환 경제 사업, 코프로세싱 사업도 계획한 일정에 맞춰 시작할 수 있도록 준비에 만전을 기해 주시기 바랍니다.
기후변화와 탈탄소, 신재생에너지와 전기차 시장 확대, 각국의 환경정책 강화라는 세계적 트렌드 속에서 우리가 살아남기 위해서는 틀을 깨고 변해야 합니다. 중앙기술연구원을 중심으로 바이오 에너지, 수전해용 전해질막, CO2 전환 기술, e-fuel 등 미래에 새롭게 추진할 사업들이 가시적 성과로 이어지도록 최선을 다해주시기 바랍니다.

공장의 안정 가동은 아무리 강조해도 지나침이 없습니다.

리스크 관리는 기업의 지속 성장 가능성을 결정하는 핵심역량 중 하나입니다. 지난해 안전생산본부는 안정 가동이라는 큰 틀에서 훌륭하게 임무를 수행했습니다. 그러나 몇 차례 공정 트러블로 생산 차질을 빚었던 아쉬움도 큽니다. 모든 업무 시행 과정에서 결함을 용납하지 않는 자세가 필요합니다. 결함을 완벽히 제거하는 것은 쉽지 않지만, 선제적으로 대응해 피해를 최소화할 수는 있습니다. 위기의식을 가지고 사전에 리스크를 감지해야 합니다. 회사가 추진하는 사업이 점점 다양해지고 있고, 이 과정에는 더 많은 리스크 요인이 존재할 것입니다. 현장 직원과 끊임없이 소통하고, 사무실 책상이 아닌 현장 한가운데에서 문제를 세밀하게 살피고 철저히 점검하는 마음가짐으로 모두가 임해 주시기 바랍니다.
앞서 말씀드렸듯이 기존의 생각과 틀을 바꾸지 않고 그저 열심히 노력만 한다고 해서 절대 생존하고 발전할 수 없습니다. 지난해 윤활유사업본부는 국내에서 생산해 해외로 수출한다는 고정관념을 깨고 사우디아라비아와 인도 현지에서 원료를 조달해 생산함으로써 새로운 수익을 창출하였습니다. 글로벌사업본부도 촘촘한 운항 스케줄 운영으로 비어있는 선박을 시장에 대선 하여 추가 수익을 창출하였습니다. 생각의 전환으로 수익을 창출한 훌륭한 모범 사례입니다. 각 사업 부서에서는 기존의 업무수행 방식과 구조에서 벗어나 새로운 기회를 끊임없이 모색하여 주시기 바랍니다.

우리 자신감의 원천은 바로 무한한 저력을 가진 여러분입니다. 저는 대표이사로서 여러분이 즐겁게 일하고 보람을 느낄 수 있도록 힘껏 돕겠습니다. 새해부터 여러분의 의견을 자주 듣고 함께 호흡하여 소통을 통해 어려운 이 시기를 함께 극복해 나가겠습니다.
2024년은 갑진년, 청룡의 해입니다. 새해에도 여러분과 여러분의 가정에 건강과 행복이 늘 가득하기를 기원합니다. 감사합니다.